Manchester City ima 100-odstotni izkupiček na svetovnem klubskem prvenstvu in lovi slavo v Združenih državah Amerike, medtem ko navijači v svojih novih Manchester City dresi 25-26 navdušeno spremljajo vsako potezo svojih junakov.

Nova ekipa Cityja se je z učinkovito zmago nad Wydad AC v uvodni tekmi v skupinskem delu zlahka uvrstila na svetovno klubsko prvenstvo, a je od takrat prilagodila svojo formo in hitro vzpostavila močno prevlado.

Čeprav je Gündogan v drugem krogu zmage nad Juventusom s 6:0, pri čemer je sam dosegel dva gola, obžaloval hitrost posesti svoje ekipe, je moral biti nemški igralec zelo navdušen nad predstavo Cityja proti Juventusu v enajstmetrovkah skupine G.

Zmaga nad Italijani s 5:2 pomeni, da Guardiolova ekipa vstopa v izločilne boje z samozavestjo, njihova nova ekipa pa si želi hitro nadoknaditi obžalovanje, da v sezoni 2024–25 ni osvojila nobene lovorike.

To je potencialna pot Manchester Cityja do finala svetovnega klubskega prvenstva.

Nasprotniki Manchester Cityja v osmini finala

Tesna zmaga Manchester Cityja nad Juventusom pomeni, da se uvršča v izločilne boje kot vodilni v skupini G. Nasprotniki v osmini finala so bili razkriti pozneje istega dne, Al Hilal pa je na koncu premagal Juventus in se pomeril z Manchester Cityjem.

Ekipa Simeoneja Inzaghija je proti Red Bull Salzburgu potrebovala pomoč Real Madrida in jo je tudi dobila, saj so savdski prvaki napredovali kot drugouvrščeni v skupini H. Al Hilal je v zadnji tekmi skupinskega dela osvojil naslov proti že izpadli Pachuci z 2:0.

Manchester City še nikoli ni igral proti ekipi iz savdske Pro League, vendar se bo soočil z znanim obrazom Joao Cancelom, ki je za Al Hilal začel vse tri tekme skupinskega dela.

Možni nasprotniki Manchester Cityja v četrtfinalu

Al Hilal je na uvodni tekmi skupinskega dela proti Real Madridu dokazal, da ga to poletje ne bo lahko premagati, vendar se od Cityja še vedno pričakuje napredovanje v četrtfinale, še posebej, če jim uspe doseči raven zmage nad Juventusom.

Težavnost četrtfinala se bo nedvomno močno povečala, saj je nasprotnik v finalu Lige prvakov potencialni tekmec - Inter Milan. Čeprav so Nerazzurri v Münchnu premagali Paris Saint-Germain in so se morali prebiti na vrh skupine E, je ekipa Christiana Chivuja v zadnji tekmi skupine pokazala miren slog proti močnemu River Plateu in na koncu napredovala kot vodilna v skupini.

Da bi ponovili slavo finala Lige prvakov leta 2023, morajo Nerazzurri premagati vztrajno ekipo Fluminense, ki je v skupini F dvema nedotaknjenima mrežama ohranila nedotaknjeno mrežo. Brazilska ekipa je doslej v Združenih državah Amerike dobro nastopala, Inter Milan pa se bo moral za zmago v osmini finala potruditi.

Morebitni nasprotniki Cityja v polfinalu

Če se Guardiolova ekipa v četrtfinalu ne bo pomerila z brazilskim nasprotnikom, bo v polfinalu bolj verjeten spopad v obliki sambe. Botafogo in Palmeiras se bosta pomerila v osmini finala, kar pomeni, da bo ena od ekip imela zagotovljeno mesto v osmini finala.

Vendar pa bi se zmagovalec tega dvoboja lahko za mesto v polfinalu pomeril s Chelseajem Enza Maresce. Modri ​​so to poletje že izgubili proti velesilu Serie A Flamengu in morajo premagati Benfico, preden sploh lahko pomislijo na spopad v osmini finala s Cityjem.

Čeprav je izkupiček Modrih proti portugalskim velikanom brezhiben, se je Benfica uvrstila v izločilne boje z močno zmago nad Bayernom iz Münchna. Marescina ekipa je v skupinskem delu premagala Los Angeles FC in Tunis FC, a je proti svojemu prvemu večjemu nasprotniku utrpela težak poraz.

Možni nasprotniki Cityja v finalu

Na papirju se zdi, da je City na "lažji" strani žreba, čeprav je bila brazilska ekipa na tem turnirju doslej zelo dobra.

Manchester City lahko zaenkrat ignorira drugo ekipo, a se mora v finalu pomeriti z eno od osmih ekip.

Evropski prvak Paris Saint-Germain je v drugem krogu izgubil proti Botafogu, a je še vedno nepremagljiva ekipa. V osmini finala se bodo pomerili z Inter Miamijem, kar pomeni, da se bo Lionel Messi prvič v karieri pomeril s svojim starim klubom.

Tekma Flamenga proti Bayernu iz Münchna bi lahko bila fascinantna, medtem ko je tekma Real Madrida proti Juventusu zgodovinska uspešnica. Real Madrid pod vodstvom novega glavnega trenerja Xabija Alonsa začenja iskati svojo formo. Dortmund je v skupini F končal z neodločenim izidom, a njihov nastop ni bil prepričljiv in bi zlahka presenetil Monterrey.

Ne glede na to, kako se bo razpletlo svetovno klubsko prvenstvo, bodo navijači zagotovo želeli podpirati svoje najljubše igralce v Nogometni dresi z imenom, ki jih lahko s ponosom nosijo med vsako odločilno tekmo.

Ko se sezona 2024–25 bliža koncu, se dirka za Ballon d'Or 2025 zaostruje, saj sta Lamine Yamal in Ousmane Dembélé glavna kandidata za najprestižnejšo individualno nagrado v nogometu. Zdaj je Kylian Mbappé, ki je v zadnjem času znan tudi po velikem povpraševanju po mbappe dres, pretehtal in izbral jasnega zmagovalca.

Mbappéjeva prva sezona pri Real Madridu je bila izjemen individualni dosežek, saj je prvič v karieri osvojil nagrado za najboljšega strelca in evropski zlati čevelj. Vendar so se njegove sanje o Ballon d'Or razblinile, ko Real Madridu ni uspelo osvojiti velikega pokala. Tudi njegova reprezentančna kampanja za Francijo se je končala razočarano, saj je v polfinalu Lige narodov UEFA na polotoku Yamal izgubil proti Španiji.

Na tiskovni konferenci pred finalom za tretje mesto Francije je Mbappé poudaril svojo izbiro za Ballon d'Or: »Izbral bom Dembéléja. Ali res moram razlagati? Govorimo o Laminu Yamalu in Ousmaneju Dembéléju. Izbral bom Dembéléja. Pojasnila pomenijo, da stvari niso jasne, ampak zame so stvari zelo jasne.«

Mbappé je spregovoril tudi o tekmi za Ballon d'Or in o tem, kako hitro se je zgodba spremenila. »Stvari so se zelo hitro odvijale. Gre za zelo hitro stvar in nedavni zmagovalci so nam pokazali igralce, za katere nismo mislili, da bodo zmagali, nato pa so dejansko zmagali,« je dejal. »Ballon d'Or bo razglašen septembra in oktobra, do takrat pa se lahko zgodi veliko. Trenutno govorimo o teh dveh igralcih,« je dodal.

Mbappé je ob vseh ugibanjih jasno povedal, da je Dembélé, ki je pravkar osvojil trojno zmago s Paris Saint-Germainom (vključno z Ligo prvakov), trenutno nesporni favorit za osvojitev nagrade. Ker pa finale Lige narodov UEFA še ni bilo, bi lahko bila Yamalova zmaga ali poraz v njegovo korist.

Yamal je zmagal na igrišču – in v tekmi za Ballon d'Or?

Težko pričakovani spopad med Yamalom in Dembéléjem se je zgodil v polfinalu Lige narodov in je zagotovo izpolnil pričakovanja. Yamal je imel ključno vlogo pri razburljivi zmagi Španije nad Francijo s 5:4. Pred tekmo je Yamal priznal pomen Ballon d'Or in dejal, da je pripravljen sprejeti izziv.

Po tekmi se je Yamal spominjal zmage in vse večje priljubljenosti nagrade. »Kot sem že rekel, je zame poleg uvrstitve v finale z reprezentanco najpomembnejše to, da se Zlata žoga podeli najboljšemu igralcu leta. Vendar sem rekel, da če bi mi kdo želel podeliti nagrado na podlagi današnje predstave, bi jo sprejel – nimam nobenih ugovorov proti temu,« je dejal na tiskovni konferenci po tekmi.

»Zelo sem vesel, da sem v finalu, zdaj je vse odvisno od nedeljske tekme,« je zaključil 17-letnik. Čeprav se je Barcelona po porazu proti Interju izognila finalu Lige prvakov, je Yamal pokazal močno kakovost. Če bo spet dobro igral, bi lahko postal najmlajši dobitnik Zlate žoge v zgodovini – in s tem še povečal zanimanje za Lamine yamal dres barcelona, ki je že zdaj med najbolj iskanimi nogometnimi izdelki.